《天工開物》初刊于1637年（明崇禎十年）。《天工開物》是世界上第一部關(guān)于農(nóng)業(yè)和手工業(yè)生產(chǎn)的綜合性著作，是中國古代一部綜合性的科學(xué)技術(shù)著作，有人也稱它是一部百科全書式的著作，作者是明朝科學(xué)家宋應(yīng)星。外國學(xué)者稱它為“中國17世紀的工藝百科全書”。

 

　　作者：

 

　　宋應(yīng)星（公元1587-約1666年），中國明末科學(xué)家，字長庚，漢族江右民系，南昌奉新（今屬江西）人。萬歷四十三年（1615年）舉于鄉(xiāng)；崇禎七年（1634年）任江西分宜教諭，十一年為福建汀州推官，十四年（1641年）為安徽亳州知州；明亡后棄官歸里，終老于鄉(xiāng)。

 

　　在當時商品經(jīng)濟高度發(fā)展、生產(chǎn)技術(shù)達到新水平的條件下，他在江西分宜教諭任內(nèi)著成《天工開物》一書。宋應(yīng)星的著作還有《野議》、《論氣》、《談天》、《思憐詩》、《畫音歸正》、《卮言十種》等。

 

　　內(nèi)容簡介：

 

　　《天工開物》全書詳細敘述了各種農(nóng)作物和手工業(yè)原料的種類、產(chǎn)地、生產(chǎn)技術(shù)和工藝裝備，以及一些生產(chǎn)組織經(jīng)驗。全書分為上中下三卷18篇。并附有123幅插圖，描繪了130多項生產(chǎn)技術(shù)和工具的名稱、形狀、工序。

 

　　上卷記載了谷物豆麻的栽培和加工方法，蠶絲棉苧的紡織和染色技術(shù)，以及制鹽、制糖工藝。

 

　　中卷內(nèi)容包括磚瓦、陶瓷的制作，車船的建造，金屬的鑄鍛，煤炭、石灰、硫黃、白礬的開采和燒制，以及榨油、造紙方法等。

 

　　下卷記述金屬礦物的開采和冶煉，兵器的制造，顏料、酒曲的生產(chǎn)，以及珠玉的采集加工等。

 

　　作品目錄：

 

　　上篇

 

　　乃粒：關(guān)于糧食作物的栽培技術(shù)

 

　　乃服：衣服原料的來源和加工方法

 

　　彰施：植物染料的染色方法

 

　　粹精：谷物的加工過程

 

　　作咸：介紹鹽的生產(chǎn)方法

 

　　甘嗜：種植甘蔗及制糖、養(yǎng)蜂的方法

 

　　中篇

 

　　陶埏：磚、瓦、陶瓷的制作

 

　　冶鑄：金屬物件的鑄造

 

　　舟車：船舶、車輛的結(jié)構(gòu)、制作和用途

 

　　錘鍛：用錘鍛方法制作鐵器和銅器

 

　　燔石：石灰、煤炭等非金屬礦的生產(chǎn)技術(shù)

 

　　膏液：植物油脂的提取方法

 

　　殺青：造紙的方法

 

　　下篇

 

　　五金：金屬的開采和冶煉

 

　　佳兵：兵器的制造方法

 

　　丹青：墨和顏料的制作

 

　　麹蘗：做酒的方法

 

　　珠玉：珠寶玉石的來源

 

　　《天工開物》中分散體現(xiàn)了中國古代物理知識，如在提水工具（筒車、水灘、風車）、船舵、灌鋼、泥型鑄釜、失蠟鑄造、排除煤礦瓦斯方法、鹽井中的吸鹵器（唧筒）、熔融、提取法等中都有許多力學(xué)、熱學(xué)等物理知識。在《五金》篇中，明確指出，鋅是一種新金屬，并且首次記載了它的冶煉方法。

 

　　《天工開物》記錄了農(nóng)民培育水稻、大麥新品種的事例，研究了土壤、氣候、栽培方法對作物品種變化的影響，又注意到不同品種蠶蛾雜交引起變異的情況，說明通過人為的努力，可以改變動植物的品種特性，得出了“土脈歷時代而異，種性隨水土而分”的科學(xué)見解。